Le judo est un art martial et un sport de combat créé en 1882 au Japon par Jigoro Kano, qui fonde à Tokyo son école, le Kodokan. Son nom signifie littéralement « la voie de la souplesse » : plutôt que d’opposer la force à la force, le judoka apprend à utiliser l’énergie et le déséquilibre de son adversaire pour le projeter au sol. Kano a épuré et codifié les anciennes techniques de ju-jitsu des samouraïs pour en faire une méthode d’éducation physique et morale accessible à tous, sans danger.
Le principe fondateur du judo tient en deux idées : seiryoku zenyo (le meilleur usage de l’énergie, ou « minimum d’effort, maximum d’efficacité ») et jita kyoei (l’entraide et la prospérité mutuelle). C’est cette philosophie, autant que l’efficacité de ses techniques, qui a fait du judo l’un des arts martiaux les plus pratiqués au monde. Discipline olympique depuis 1964 pour les hommes et 1992 pour les femmes, il compte aujourd’hui plusieurs millions de licenciés répartis dans plus de 200 pays.




