La capoeira est un art martial afro-brésilien né de la culture des communautés afro-descendantes du Brésil. Sa particularité : elle mêle en une seule pratique le combat, la danse, l’acrobatie et la musique. Deux pratiquants ne s’affrontent pas frontalement, ils « jouent » ensemble à l’intérieur d’une roda, le cercle formé par le groupe, au rythme donné par le berimbau, l’arc musical qui mène la cadence de chaque jeu.
Tout part de la ginga, le mouvement de base : un balancement continu d’un appui sur l’autre, qui sert à la fois de garde, de déplacement et de point de départ pour tous les autres gestes. À partir de cette base viennent les esquives (se baisser, pivoter, sortir de l’axe), les coups de pied circulaires et le jeu au sol, où l’on passe du bas vers le haut sans jamais s’arrêter. Le rythme du berimbau dicte le tempo : plus la musique s’accélère, plus le jeu devient vif.
