Le Pilates est une méthode de renforcement mise au point par Joseph Pilates au début du XXᵉ siècle. Elle repose sur un principe central : mobiliser d’abord les muscles profonds — transverse de l’abdomen, plancher pelvien, muscles stabilisateurs du dos — plutôt que les muscles superficiels que l’on voit dans le miroir. Le mouvement part toujours du centre du corps, ce que la méthode appelle le « powerhouse ».
Concrètement, une séance de Pilates au sol enchaîne des exercices exécutés lentement, sur un tapis, avec une respiration coordonnée au mouvement : on inspire pour préparer, on expire pendant l’effort. La qualité prime sur la quantité — mieux vaut huit répétitions parfaitement placées que trente approximatives. C’est un travail de contrôle, de gainage et de concentration, à faible impact, qui convient aussi bien aux débutants qu’aux pratiquants confirmés.
